波莉姨妈让汤姆刷墙，汤姆干一会儿就心灰意懒了。他想到无所事事的孩子们快乐地走过，而且嘲笑他星期六还得干活，他急得团团转。他想用玩具诱惑伙伴们替他刷墙，可这些家当还不够换取半小时的自由。
正当走投无路的时候，他有了一个很妙的主意。
他拿起刷子，心平气和地干起活来。班恩拿着个大苹果走过来，凝视了片刻，说：“嗨，你真倒霉!星期六还得干活。”汤姆对那只苹果馋涎欲滴，却不动声色。他俨然艺术大师，上下打量刷过的地方，煞有介事地进行润色。“喂，我去游泳，你去不去?”
汤姆把刷子蘸满石灰，像美术家一样来来回回地刷着，一边漫不经心地回答道：“我倒更喜欢干这个，小孩并不是每天都有刷墙的机会的。”说着，退后几步看看效果如何。
班恩以前从来没有想过这件事。他注意着汤姆的一举一动，越来越产生了兴趣。“喂，汤姆，让我刷一会儿。”班恩说。
“不行!不行!你没有见波莉姨妈对这围墙有多么讲究!一定要刷得非常仔细。我想，在一千个或许两千个孩子里面，也找不出一个能干好这活的孩子来。”“真这样吗?多有趣!就让我试试吧，汤姆，我会很仔细的。”“好――不行，班恩，我怕你――”“我这苹果给你。”
汤姆放下刷子，显出很不情愿的样子，但心里巴不得这样。
班恩在太阳下干得满头大汗，离了职的艺术家却坐在附近阴凉的地方，啃着苹果。孩子们陆陆续续来了，想过来嘲笑一下，却一个个留下来刷墙了，并且还得以一个心爱的玩具为代价。
活儿一小时接一小时地干下去。下午快过一半时，汤姆发财了。他得到了一个风筝、十二粒弹子、一个可以透光的蓝色玻璃瓶……这段时间他过得愉快又清闲，许多孩子陪着他。围墙刷了三层浆，要是他的灰浆没有用完的话，全村孩子最心爱的东西可能都会被他骗光。
小书虫提问
汤姆真是个调皮又聪明的孩子，你小时候有没有对小伙伴们耍过诡计呢?这种调皮的经历啊，是童年时代所特有的，也是童年最美好的回忆。