大家或许有过这样的体会，当种种原因导致心绪不宁的时候，写下点什么，可以重新获得宁静。这种纯粹个人的写作或曰“日记”形式多样，其历史可上溯至公元10世纪前后日本的“枕书”，当时被用于记录日常生活的情况和对各种问题的思考。著名精神分析家卡尔・荣格的学生、心理学家普罗戈夫被视为现代日记疗法之父，在这方面作出了独特的贡献。在这里，日记这个词是指探索自我内心世界的个人写作。
近来，美国南方卫理会大学和俄亥俄州大学医学院的心理学家和免疫学家们证实了日记疗法直接有益于人们的身体健康。他们所进行的实验证实，那些把对创伤性体验的反思和当时的情感写出来的人，体内Ｔ淋巴细胞生成增加，看医生次数减少，缺勤天数下降，整体健康状况改善。这些研究结果提示，在个人日记中写下最深层的思考和情感，十分有益于促进健康。
当然，只有在遭遇某些创伤性体验（离婚，生重病，职业或工作环境更动，亲朋好友亡故等）时，才会促使人寻求更多的帮助，而一般情况下人们较少记日记。但事实上，日常生活中的细小困难都可以成为个人写作的主题，所以在许多情况下日记疗法都能发挥作用。
日记疗法的最大优点是简便易行，无需特殊工具。任何情况下，有一支笔、一本普通的笔记本或是一张纸就行。日记也不需要什么规矩，因为是写给自己看的，所以对语法、拼写和书法都没有讲究。日记的写作目的不是参加作文大赛或给旁人看，而是把自己的真情实感如实记录在纸上。 怎样使用日记疗法促进健康呢？可以从一些简单的方法开始。
用第三者的眼光观察自己
这种方式尤其适用于写生活变化、工作或职业、人际关系、疾病等。它要求你成为自己生活的观察者，写那些发生在你身上或你周围的事情。要理清它们之间的相互关系，尽可能调动你的感官来详尽描述所发生的事情，比如事情发生时的声响、气味、景象、给人的感觉等，犹如身临其境。写的方式好似一个外在的第三者在观察当时的你，句子中用“他（或她）”代替“我”，这常常有助于更加客观地认清问题。
疏泄性写作
写下你的一切感受，把你的痛苦、愤怒、悲伤、恐惧及受挫感统统倾泻于纸上，在纸上倾吐你想说或非说不可的话。日记不会对你加以评判，能使你毫无顾忌地述说出一切。写完以后，你可以把所写的东西扔进废纸篓，或干脆一焚了之，就让那些扰乱你生活的事情或感受随之而去！句子可以这样开头，“此时此刻我觉得……”随后自由地写下任何出现在脑海中的想法。一旦文思枯竭，就把前面所写的再读一遍，然后继续写下头脑中接踵而来的想法。在感到高兴和感激时同样可用这种方式。
不寄出的信
指日记采取写信的形式。日记可使你表达对任何情况的真实感觉、体验。在遭遇死亡或离婚事件时，这种方式尤为有益，因为此时我们常常难以与他人交流沟通。这种写法也可用在与工作或人际关系有关的情形，比如在和子女有麻烦的时候。 信的起首是称谓语，如“亲爱的……”，然后随心所欲地写下去，有时写完以后，连自己也不由对信的内容怦然心动。
在写作中，或完成日记以后，你会体验到一种深沉的情感。这是合乎天性的、健康的。事实上，情感释放正是日记疗法的好处。这样的写作目的是为了健康，而不是在公众面前展示。应该让家人了解你在记日记，并且尊重你的隐私。他们会尊重你的意愿的。
日记疗法在国内还是一种较新的心理治疗技术，它的好处远远不仅仅是涂满几页纸而已。你想不想把它添加到保持健康的“工具箱”中去呢？