摘要：颜色词与文化有着不可分割的关系，而且它作为语言的一部分，有丰富的文化涵义，由于文化背景以及语言表达方式的差异，各种颜色对于不同的文化所产生的象征意义却不尽相同，本文对常用的汉英颜色词中的红色、白色、黑色的意义和文化内涵作了对比，进而更好的理解中西颜色词文化的差异。
关键词：红色；白色；黑色；象征意义；文化差异
色彩与人类的生活息息相关，从某种意义上说，没有五光十色的色彩，就没有多姿多彩的生活，色彩不仅具有明显的美感功能，还有丰富的信息功能，各种颜色在不同的民族文化背景下具有不用的社会文化意义。导致差异是因为民族风情、地理环境、宗教信仰等文化背景以及语言表达方式的不同，从而使颜色词产生了褒贬不一的情感意义，由此构成了不同的民族特色的色彩文化内涵。
一、Red（红色）
在中国古代，表示红色系列的词语主要有赤、朱、丹、红等。前三者的使用范围在古时的适用范围非常广泛。“红”产生的年代较晚，最终发展成为可以代表红颜色的基本色彩词。红色在中国文化中的最原始的联想意义是它代表着太阳，生活在一至二万年前的北京山顶洞猿人就以太阳为主色。红色在古代还是威严、财富、荣誉的象征，两千多年前人们就开始用红颜色涂漆宫殿的墙壁，北京紫禁城就是用红色涂漆而成。红色是喜色，象征着喜庆和欢乐。在我国数千年的传统习俗中，过新年时家家门上都要贴红对联；青年人举行传统的中国式婚礼时，新娘都要穿红衣裳；得了先进要上红色的光荣榜；得了模范称号要戴大红花；公司或企业开张要剪彩带；一切喜庆的事都称之为“红事”。红色可以象征革命，这一象征意义是从法国革命后，由苏联传入中国的，如“红色政权”、“红色革命根据地”。红色还可以表示羡慕或嫉妒，汉语中常说“红眼病”或“眼红”。红色还可以喻指发迹或宠幸，在日常口语中，人们常用“红”比喻某人事业上的成功或发迹，如一夜走红、当红明星等，“红”还可以用来比喻某人得到上司的喜欢或信任。如红人、红得发紫；红色还可以与经济和酬劳相关联，如红利，红运，红火，红包。
在西方的文化中，红色象征着暴力、流血或危险，如the red rules of tooth and claw (残忍和暴力统治)，a red battle (一场流血的战斗)，red vengence (血腥的报复)。红色可以代表暴力革命，例如a red revolution (红色革命)，see red (勃然大怒)；红色也可以表示危险和紧张，如red alert (空袭警报，紧急警报)，a red adventurous story (一个令人紧张的冒险故事)，red light (红灯、危险的信号)；红色还会与女性联系在一起，如red lady (妓女)；红色和可以和经济相联系，表示负债和经济损失，如red figure (赤字)，red balance (赤字差额)，in the red (亏欠)，in red ink (赤字)。
二、White（白色）
在中国的文化中，白色最基本的含义是表示光亮、明亮，可引申为明白、清楚。如“真相大白”。白色还可以象征凶事，喻指悲哀，星占家以二十八宿象四方，将西方七星合称为白虎，白虎被认为是凶神，恶相。民间把给人带来灾难的人比作“白虎星”，因此白色含有“凶兆”的意义。人们把丧事称为“白事”，而且要设白色灵堂，出殡时要打白幡。白色还可以象征纯洁，人们常常用白色颂扬白雪、白玉、月光的告诫、纯净。“白璧无瑕”用来比喻人或事物没有缺点，将人的操守纯洁称为“清白”。白色可以表示无辜的意思，例如“清白无辜”、“不白之冤”。白色还象征着奸邪、阴险，在京剧里，唱白脸的人一般都是奸臣，故而有“白脸奸臣”的说法。白色还可以象征反动、反革命，“红”有了“革命”的象征意义，与它对比的颜色“白”含有不吉利的意义，相对于表示进步、革命的“红”，“白”有“反动、反革命”的象征意义。在革命战争时期，与红军、红色政权、红色根据地等概念想对应的有白匪、白色恐怖等说法。白色的引申词义还可以表示“徒劳、空”。如“空白”、“一穷二白”、“白费力气”。在古代，“白衣”指没有功名的人，白衣在唐代以后还可以指平民，百姓中应举的人被称为“白衣举人”，剥夺官职但还可以做事的人被称为“白衣从事”或“白衣从征”。
在西方的文化中，白色一般具有很强的褒义色彩，主要体现其基本的含义，有清白的、高雅纯洁、纯洁无邪等意思。西方人结婚时，新娘穿的都是白色的婚纱，象征着纯真无邪，婚礼也被称作white wedding。白色还可以表诚实、正直，如a white man（一位正直的男士）。白色也可以表示幸运、吉利，如white days of one’s life（人生的得意之日）。白色还可以表示合法、没有恶意，如white market (合发市场），white list (得到合法的批准的单子)，a white lie (善意的谎言)。
三、Black (黑色)
在中国的文化中，黑色的象征意义多为贬义，还可以象征死亡、苦难和悲痛。“黑”会让人想起“倒霉、不吉利、死亡、阴险、恐怖、狠毒”等。所有人们常用“黑暗”比喻落后、腐朽的社会，用“黑心肠”来形容阴险狠毒的人；还会把黑色同邪恶、奸诈、罪恶联系在一起，如黑心、黑手、黑线、黑幕等。黑还可以用以表示非法的、不公开的等意思，如黑道、黑社会。黑色在褒义方面可以象征正义，如民间传说中的“黑脸”包公，还有京剧中的李逵等黑色脸谱。
在西方的文化中，黑色既有褒义也有贬义，褒义可以象征庄重、威严和尊贵，如black suit (黑色套装) or black dress（黑色礼服）是西方人最崇尚的传统服装。在庄重的正式场合，达官贵人、商界巨贾、名流学者等都喜欢身着黑色服装；法官身披黑装，以体现法律的庄严。贬义表示不幸或灾难，如the black Friday (耶稣受难日), black tiding (噩耗、不幸的消息)。
通过对三种颜色的中西文化对比分析，可以看到英汉颜色词的象征意义有鲜明的差别。发现其中的共同点和不同点，可以让我们更好地认识中西的文化差异。随着时代的进步，文化的融合也会逐渐发展，人们会越来越快地接受不同的文化，这样才能更好的进行跨文化交流。
参考文献：
[1]王福祥,吴汉樱.文化与语言[M].北京:外语教学与研究出版社, 2000.
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