一到冬季，许多老年人夜晚脱衣上床准备睡觉时，身上的皮肤就会痒起来，且越挠越痒、越痒越挠，直至被抓破或掐痛，才能稍稍止痒而入睡。这就是得了老年皮肤瘙痒症，一种与季节、天气、冷热变化和机体代谢的变化有密切关系的皮肤病。
该病多见于60岁以上的老年人。虽说全年均可发病，但以冬春为高发季节。由于老年人皮肤萎缩、汗少，又缺乏皮脂滋润，皮肤血运障碍，当就寝前脱掉衣裤时，温暖的身体受到室内较凉的空气刺激，便立即诱发皮肤的痒感。现代医学认为，由于冬季气候寒冷干燥，人体皮肤也变得干糙，甚至表皮脱落，使皮内神经末梢更容易受到刺激而发痒。
与此同时，老人们还有两个容易引起瘙痒的原因：①激素水平低。老年人激素水平如性激素水平降低，是导致绝经期妇女出现皮肤瘙痒的重要原因。 ②患有糖尿病。糖尿病是中老年人的常见病，患病高峰在50～70岁。病人由于胰岛素绝对或相对减少，导致糖、脂肪和蛋白质代谢紊乱，使丙酮酸不能彻底氧化。丙酮酸及乳酸在神经组织中堆积，导致多发性神经炎。因此，病人皮肤容易干燥，并出现皮肤瘙痒或虫爬等异常感觉。
此外，甲状腺功能异常、慢性肾功能不全--尿毒症以及肝胆疾病等，也可导致明显瘙痒。
如何做才能使这种瘙痒不沾身呢？
一、应注意合理的皮肤保养，衣服宜宽大、松软，内衣选用棉织品或丝织品。应减少洗澡的刺激，不可用碱性太强的肥皂或摩擦过多，尽量避免搔抓，浴水温度不宜过热，以35～37℃为宜。洗澡不宜过勤。被褥不宜太暖。冬季应适量涂抹润滑油膏保护皮肤。
二、避免发怒和急躁，不宜熬夜，早起早睡，不看刺激性强的影视节目，临睡前不喝浓茶与咖啡，以保证充足的睡眠及愉快的心情。
三、不吃易过敏或辛辣刺激的食物，如鱼、虾等，应戒烟酒，不喝浓茶、咖啡。饮食宜清淡易消化，多食新鲜蔬菜及水果。避免便秘，大便通畅能有效地将体内积聚的致敏物质排出体外。对已证明有过敏的食品，包括同类食品均应绝对忌服。
四、积极防治原发疾病，如糖尿病、黄疸、肠寄生虫病，以去除加剧本病的病因。