“不得中行而与之，必也狂狷乎。狂者进取，狷者有所不为也。” （《论语·子路》）
“狂者”的特点是敢想、敢说、敢做，行为比一般人超前;“狷者”的特点是不赶热闹、不随大流，踽踽独行，自有主张。“狂者”和“狷者”的共同特征，是特立独行，富于创造精神。如果对“狂者”和“狷者”试作现代的梳理，则“狂者”体现更多的是意志的自由，“狷者”代表更多的是意志的独立。
孔子的“狂狷”思想在中國思想文化史上具有革新的甚至革命的意义。特别是“士”阶层以及秦汉以后社会的知识人和文化人的“狂者精神”，事实上已经成为艺术与人文学术创造力自我抒发的源泉。通过对“狂者精神”的历史考察发现，凡是“狂者精神”得以张扬抒发的历史时刻，大都是中国历史上创造力喷涌、人才辈出、艺术与人文精神成果集中结晶的时代。
“狂者”和“狷者”对思想革新和社会进步所起的作用，犹如大地之于翱翔天空的雄鹰，大海之于涛头的弄潮儿，绝非其他选项所能比拟。人类文化人格的精彩，其要义亦在于不“媚于世”。中国现代史学大师陈寅恪所说的“士之读书治学，盖将以脱心志于俗谛之桎梏，真理因得以发扬。”亦即斯义。所谓“媚于世”，就是通常所说的“曲学阿世”，乃是学问人生之大桎梏也。
一个社会如果无狂了，也就是人的主体意志的自由失去了，那么这个社会也就停滞了。
（摘自《光明日报》 刘梦溪/文）