莫名骨痛,警惕骨转移

炎热的夏天虽已过去,烦人的蚊子却还在耳边“嗡嗡嗡”叫个不停。日前,57歲的李先生为了拍蚊子,竟然将手臂弄骨折了。而根源竟是前列腺癌骨转移。

骨转移是晚期肿瘤常见并发症

骨转移是指某些原发于骨组织以外的恶性肿瘤,经血行转移至骨组织,引起以骨损害、疼痛为主要表现的疾病。它是晚期恶性肿瘤常见的并发症,可分为溶骨性、成骨性、混合性3种类型。一般来说,乳腺癌和肺癌的转移以溶骨性转移为主,前列腺癌则以成骨性转移为主。骨转移多发生在脊椎、骨盆、肋骨等部位,会引起骨痛、病理性骨折、高钙血症等,脊椎转移还可发生脊髓压迫以至截瘫。虽然骨转移本身一般不直接构成生命威胁,但其症状常令患者极度痛苦,严重影响生活质量。

骨转移的发生是一个较为复杂的过程:肿瘤细胞随血流到达骨髓后,通过与成骨细胞、破骨细胞及骨基质细胞的相互作用,破坏骨组织,释放出骨组织中贮存的多种生长因子,使肿瘤细胞不断增生形成转移灶。几乎所有恶性肿瘤到了晚期均可发生骨转移,其中乳腺癌、肺癌、前列腺癌、多发性骨髓瘤等患者,骨转移几率最高。但因为有些癌症隐匿性强、早期症状不明显,以至于发生了骨转移还浑然不知的现象。临床上像李先生这样的患者并不少见,有些患者因颈肩腰腿痛到骨科就诊,经过一番诊疗才发现罪魁祸首是肿瘤;
有些患者在生活中轻轻一磕碰就骨折,还误以为是骨质疏松,经过一番检查才发现是患了癌症,而且已经发生骨转移。因此,如果出现莫名肩膀疼、腰背疼痛或是肢体麻木,一定要注意排查背后的真正病因。

骨痛是常见首发症状

早期的骨转移患者可能没有任何症状,但是随着癌细胞的扩散,肿瘤会破坏骨骼,从而引起疼痛、高钙血症、病理性骨折等一系列症状。

1.疼痛

骨转移引起的疼痛是癌症疼痛的典型代表,也是肿瘤发生骨转移时的常见症状之一。疼痛包括局部骨痛、放射痛、牵扯痛、压迫性神经痛、交感神经相关性疼痛、肌肉痉挛痛和有关的肌筋膜痛等,呈间歇性疼痛或持续性疼痛,日渐加重,以夜间较重为特征,在活动和负重时常常加重。

我之前碰到一位患者,他是一名退伍军人。当查出肺癌时他没有害怕,查出骨转移时他也没有害怕。起初的时候他对我说:“医生,我听说止疼针对身体不好,所以我不想打,我能忍受疼痛。”但是仅仅过了一个月,他表示已无法忍受疼痛,求着让我给他打止疼针。可见,骨转移的疼痛对患者而言是多么“刻骨铭心”。当然,不是所有的疼痛都代表骨转移。但如果癌症患者出现多部位、固定且持续的疼痛,就需引起警惕,一定要及时到医院做检查,不能想着忍一忍算了。

2.高钙血症

癌细胞转移到骨骼,随着癌细胞的扩散会对骨骼产生破坏,钙从骨骼渗出到血流中,从而引起高钙血症。高钙血症影响多个器官的功能,并可使许多病理生理改变,比肿瘤本身更易危及生命。它可使神经、肌肉兴奋性降低,引发嗜睡、反应迟钝、精神淡漠等神经系统症状,以及乏力、肌肉疲劳、肌张力减低等表现;
消化系统症状包括恶心、厌食、呕吐等;
并有肾功能损害等。

3.病理性骨折

与一般骨折不同,病理性骨折没有明显的外伤史,骨的原发性或转移性肿瘤是病理性骨折最常见的原因。癌细胞转移至骨组织,对其造成侵蚀、破坏,导致骨质流失,使骨骼变得脆弱。轻微外伤或咳嗽都可能导致病理性骨折,即使是一些简单的日常活动,如李先生只是拍蚊子都可能造成骨折。

4.压迫症状

骨转移不但会影响到骨组织,还可能会危及周边的神经。比如癌细胞转移至脊柱,会损害到神经,并压迫到神经根或脊髓马尾,使患者出现感觉减退、根性神经痛、大小便失常、麻痹,严重者还会出现瘫痪的症状。

此外,骨转移还会引起贫血、乏力、食欲不振、营养不良等全身症状。骨转移的后期,患者因为身体虚弱而需要长期卧床,可能还会出现肺不张、压疮、血栓等。

骨转移不意味着无药可医

很多患者和家属都认为癌症一旦发生骨转移,就意味着患者被判死刑,无药可医。这种观点是错误的。前列腺癌、乳腺癌等肿瘤患者在发生骨转移后一般有较长的生存期,如果能得到合理治疗,患者可长期生存。因此,对于易发生骨转移的恶性肿瘤,应定期进行检查,及时评估病情。

目前,临床上对于恶性肿瘤骨转移的治疗原则为,合理应用现有各种治疗手段,比如手术、放疗、化疗、介入治疗及生物治疗等综合治疗,控制肿瘤进展,缓解骨转移痛,预防和治疗病理性骨折,改善患者生活质量,延长患者生存期。

1.药物治疗

临床常用各种止痛药物减轻患者疼痛,提高生活质量。也可在医生指导下合理应用治疗骨质疏松的药物增强骨骼,减轻骨转移所引起的疼痛,减少止痛药物用量。

2.局部放疗

体外放疗能改善局部骨痛和弥漫性骨痛,有效防止椎体骨转移严重的患者出现截瘫。使用放射性核素锶-89是治疗骨转移的重要手段,它能够缓解骨痛,提高患者的生活质量。不过,放疗无法修复受损的骨质

3.手术治疗

目的是延长生命、缓解症状、提高生存质量、预防或处理病理骨折、解除神经压迫,包括微创及椎体成形治疗。

综上所述,骨痛是恶性肿瘤骨转移的首发症状,或是临床怀疑有骨转移发生的第一提示信号,临床上常误认为是骨科的常见问题而被忽视。症状一再被忽视,但癌细胞对骨质的损害却从未停止。长此以往,患者身体功能下降,严重影响生活水平。同时也影响抗肿瘤治疗的效果,导致死亡风险升高。因此,癌友们如果发现疼痛,一定要引起重视。

专家简介

王全 主任医师,中国抗癌协会肉瘤专委会委员,重庆市抗癌协会肉瘤委员会副主任委员,重庆市骨科专委会委员。发表论著10篇,参编《肿瘤防治科普丛书:骨与软组织肿瘤》《皮肤及肢端恶性黑色素瘤外科诊治中国专家共识》等专著。从事骨与软组织肿瘤疾病诊治工作30余年,擅长骨病的诊断与治疗、骨与软组织肿瘤的诊断与治疗及脊柱骨折、关节置换等手术。