抖空竹在中国民族文化渊源中既古老又新鲜，是深得人民大众喜爱的一种集娱乐性、健身性、技巧性、灵活性、表演性，同时又具有收藏价值的物品。 在广场的草坪前，一位头发花白的婆婆在一大群人的围观下表演绝活：两根竿子中拴着一根棉绳，扯动一个四周有哨口的盘子，发出“嗡嗡”声，双手用力，把盘子高高地抛向天空，然后再用棉绳接住，在空中变幻出许多花样：一会儿猴子上树，一会儿包公称秤，一会儿观音拜佛，一会儿水中捞月……引得周围的人纷纷停下来观看，并不时报以掌声和叫好声。
这就是当下在中老年人中非常流行的“抖空竹”。空竹俗称风葫芦，在我国有悠久的历史，传说三国时，曹植曾作《空竹赋》。从明代《帝京景物略》一书中记述的空竹玩法和制作方法，以及明定陵出土的文物考证，可知“抖空竹”在民间流行的历史至少在600年以上。现在已被列为中国非物质文化遗产。“抖空竹”是盛行于老北京的民间游艺。在清代，庙会上卖空竹、抖空竹成了特色一景，土地庙的空竹便在京城出了名。空竹在当时的京城随处可见。玩空竹的人一种是作为娱乐，老人孩子都能玩，一种是做经营，为了养家糊口，艺人们在庙会上设摊表演。当然，艺人们表演用的空竹与一般娱乐所用的空竹不同，尺寸较大，形状各异，操作技巧也高。
“刚退休的时候还很不适应，总有一种失落感。偶然结识空竹，没想到越玩越有劲头。以此结识声气相投的朋友，更可谓一大乐事。我们上场切磋技艺，下场侃大山，海阔天空。可以说，这是我们退休生活的主打歌。”65岁的刘玉德提到抖空竹，赞不绝口。当张通海转起直径达40厘米、2.5公斤重的超级空竹时，整个广场都为之沸腾。远远望去，空竹上一圈红色轮底边线在旋转后更像是一团红色火焰，让整个表演达到高潮。
“竹友”们发出感慨，“抖空竹是一种境界，是一种向往，是一种追求，学无止境。让我们来拥抱空竹，让空竹去点缀人生，让我们民族的东西发扬光大。”