涂一帆 吕迎旭 王小鹏 白旭
埃塞俄比亚在恩托托山上建成的太空观测站
“这是一个基于科学与技术、激发创造力、国家机构间融合以及私营部门和公民参与的光明未来。”
1月27日，在64岁的苏尔坦·本·萨勒曼的主持下，沙特航天局董事会举行了第一次会议，标志着沙特航天局正式成立。
近几年，在中东，在非洲，在澳大利亚，越来越多的国家和地区组织意识到航天的重要性，以及太空经济对本国经济所可能起到的提振作用。是时候成立一个航天局，来协调本国的航天研究及产业，并实现自己的太空梦了。
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沙特航天局局长苏尔坦是萨勒曼国王的第二个儿子，与王储穆罕默德·本·萨勒曼是同父异母的兄弟。他曾在沙特皇家空军服役多年，是沙特乃至阿拉伯世界的首位宇航员。1985年6月，苏尔坦本人搭乘美国“发现号”航天飞机进入太空，成为第一位进入太空的阿拉伯宇航员。
其实早在2018年，沙特就宣布即将组建国家航天局。在“2030愿景”改革计划中，建立高技术研究和工业部门是沙特重点发展方向，如航空航天领域的发展。2019年，尚未正式成立的沙特航天局与沙特国防部、阿卜杜勒一阿齐兹国王科学技术城和其他政府机构联合制定了一项国家航空战略，称其将造福沙特及其公民以及全人类。
苏尔坦在谈到航天局的成立时表示，人们认识到，国际化的航天工业对经济、科学和战略领域发展的重要性，这就需要有一个强大的国家实体来管理沙特航天工业并抓住发展的机遇。
他说，沙特航天局将与沙特所有国家机构、私营部门、研究和学术中心以及外部相关实体建立伙伴关系，不会单独运作。此外，与大企业一样，投资航天工业对中小型企业来说也是一个机会。沙特航天局将与国际航天组织和机构合作，培训宇航员和专业人员，扩大卫星制造和运营领域投入，并提供必要的科学、法律和技术环境，以确保沙特从航空工业发展机遇中获得最大利益。
他还说，“沙特航天局将作为一个重要平台，使沙特能够在全球航天界赢得其应有的地位。”
在成立航天局之前，阿卜杜勒一阿齐兹国王科技城是沙特推动航天科技领域发展的唯一官方机构。该科技城是沙特的国家直属科研机构，拥有国家级实验室，其研究领域范围广泛，包括航空航天领域。2000年至2017年，沙特成功发射了13颗低轨道卫星以及3颗用于通信、遥感和科学实验的卫星。
SaudiSat 5A和SaudiSat 5B卫星是阿卜杜勒一阿齐兹国王科技城自行研制、用于对地观测的两颗遥感卫星，也是沙特截至目前发射的自行研制的最大对地观测卫星。2018年12月，它们搭乘中国运载火箭成功进入预定轨道。
航天局成立后，阿卜杜勒-阿齐兹国王科技城有望保留其作为沙特卫星制造和研发中心。以及执行、管理沙特航天科学研究和探索任务的角色。
2019年10月，在俄罗斯总统普京訪问沙特期间，俄航天集团与沙特国家航天总局签署全面合作协议，其中涉及国际空间站工作培训以及把沙特宇航员送到国际空间站的问题。据报道，沙特还有意通过法国或美国卫星制造商，购置大量军事侦察卫星。
相比沙特较为务实的航天计划，中东的另外两个国家则更多地将目标瞄准了火星。据悉2014年成立的阿联酋航天局，其研发的“希望号”火星探测器计划于2020年7月搭乘日本的H-2A火箭升空，将环绕火星进行4年勘测任务，主要是绘制火星详细地貌和大气变化情况，以期解开火星上水源消失之谜。
2017年，在迪拜举行的世界政府峰会上，阿联酋曾公布了其“火星2117”太空计划，希望可以在2117年前移民火星。阿联酋称其作为世界上仅有的9个有火星计划的国家之一，“任何在本世纪达成科技突破的国家都将证明人类有能力实现自己的梦想，而我们的目标就是让阿联酋在这一全人类的事业上扮演先锋角色。”
2018年，以色列航天局和以色列科学、技术与航天部出资，在以色列南部建造了一个模拟火星太空站，它位于拉蒙国家公园的拉蒙陨石坑附近，这里的环境在地质方面与火星环境有着许多相似之处。
火星模拟拉蒙站可容纳6名宇航员，2018年2月开展了第一次火星模拟任务，宇航员们住在被称为日式睡眠胶囊的豆荚形太空站中，穿上宇航服，模仿火星上的实际生活。这是以色列首次火星模拟探险，旨在为将来在火星这个“红色星球”上实施载人飞行做准备。
自2018年初以来，沙漠火星模拟拉蒙站已经开展多次模拟任务，完成了包括在土壤、微生物、农业、供水、心理学等方面的科学实验。
火星模拟拉蒙站项目的负责人、本·古里安大学的研究员希勒尔·鲁宾斯坦认为，这一项目将以色列拉到了太空科技的前沿，尤其是火星探索领域。
苏尔坦
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2019年12月，中国在太原卫星发射中心成功发射中巴地球资源卫星04A星，此次任务同时搭载了中国应对气候变化“南南合作”项目——赠埃塞俄比亚微小卫星以及“天琴一号”技术试验卫星等8颗卫星。
卫星成功发射后，埃塞俄比亚总理阿比表示，由中国支持的埃塞俄比亚首颗卫星发射升空，标志着埃塞俄比亚在发展空间科学技术方面“开启了历史性时刻”。他说，埃塞俄比亚以前没有本国专用卫星，不得不从其他国家购买卫星数据和图像。此次卫星发射升空为埃塞俄比亚农业现代化创造了有利条件，使埃塞俄比亚能够更好地跟踪国内大型项目，并提升埃塞俄比亚在非洲的竞争力。
埃塞俄比亚已耗资300万美元在首都亚的斯亚贝巴海拔3200米的恩托托山上建成太空观测站，成为为数不多的拥有太空探索项目的非洲国家之一。法新社援引观测站负责人、天文物理学家所罗门·贝莱的话说：“人们说我们疯了，政府的注意力应该放在保证食品安全上，而不是开创太空技术项目上，我们的观点则相反。”
埃塞俄比亚政府曾经反对发展太空项目，但后来接受了贝莱等科学家的观点，即贫穷不能限制对太空的探索，太空技术可用于促进发展。埃塞俄比亚计划在北部山区远离城市灯光的地方建设更先进的观测站。
2015年1月，非洲联盟（非盟）在亚的斯亚贝巴召开峰会，通过了作为“非洲愿景和行动计划”的《2063年议程》，其中就包括非洲太空政策和战略。2018年1月29日，非盟公布了非洲航天局章程全文。
根据章程，非洲航天局的主要职能是落实非盟的太空政策和战略。成立非洲航天局是为了更好助力非洲大陆实施具有国际竞争力的外太空计划，以让非盟成员以更加协调和更加系统的方式利用太空资源，应对地区面临的挑战，并培育非洲航天市场和航天工业。
非洲航天局也将帮助非洲国家更好地利用大数据方法和卫星技术应对自然灾害、气候变化等带来的挑战。该机构还将致力于在非洲发展当地的地面观测、卫星通信、卫星导航和定位等能力。
据媒体报道，非洲航天局的成立标志着非洲国家将加强对地理空间数据的利用。经过几十年的追赶之后，非盟正制订计划加入全球太空竞赛。非盟已完成非洲航天局的立法，并批准埃及作为该新机构总部的所在国。据悉，尼日利亚、埃塞俄比亚、加纳等国均申请成为该机构的主办国，但最后成功的是埃及。媒体认为。非盟成立航天局时，实施太空计划比以往任何时候都容易，因为科技的进步使卫星变得更小，更加便宜。
1969年位于金银花溪航天测控站.用于接收和传输信号，向全世界直播人类首次登月画面的天线
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在澳大利亞首都堪培拉南部的山里有一条小路，路名记载着曾经的辉煌：阿波罗路。50年前，首位登月宇航员阿姆斯特朗登月的影像，正是在那里的金银花溪航天测控站被接收，并通过电视画面传遍全球。当时，由于金银花溪接收到的信号稳定且画质清晰，这里成为人类首次登月直播开始时美国航天局选择的主要信号源。
出生于澳大利亚阿德莱德的宇航员安迪·托马斯在阿波罗11号登月时只有18岁。他说，人类首次登月是20世纪一个标志性事件，正是这一事件鼓舞自己后来加入美国国家航空航天局。作为宇航员，托马斯曾在太空中度过了177天。他是第一位出生在澳大利亚、后来进入太空的专业宇航员。
2月19日，他出席了在阿德莱德举行的澳大利亚航天局总部揭幕仪式。虽然同航天业的渊源不浅，但澳大利亚直到2017年9月，才宣布组建国家航天机构的计划。2018年7月1日，澳航天局正式宣布成立。
澳航天局局长、今年61岁的梅甘·克拉克原来是一名矿藏地质学家。2009年，她成为联邦科学与工业研究组织首位女性负责人，在她的带领下，该组织完成了一系列突破性研究。她在揭幕仪式上表示，准备开放航天局的地面指挥中心，让民众有机会一睹内部操作。
目前，澳大利亚航天局仅有20名员工，未来将面向全球招纳人才。过去的18个月中，澳方一直与美国国家航空航天局和欧洲航天局商谈合作事宜。
澳大利亚总理莫里森表示，南澳州是澳大利亚创新和技术产业的关键枢纽，因此是澳大利亚航天局“理想的家”。他还表示，澳大利亚航天工业产值到2030年将达到120亿澳元，并创造2万个就业岗位。航天局的“落户”也将带动阿德莱德的经济发展，并吸引对该地区的长期投资。
莫里森期盼航天局“开发改善生活的新技术、提供巨大经济和就业机遇”，帮助澳大利亚在增长迅速的全球“太空经济”市场中分得更大蛋糕。这一市场据估算到2040年将超过1万亿澳元。
（吴强荐自《环球》）