27岁的昆塔尼拉遇到了一生中最难忘的事情。 两个儿子所在小学的校长对她说：“你的两个儿子反应很迟钝,我们只好把他们编入阅读小组里去了。”她知道校长话中的含义,被编入阅读小组的学生,通常就是被人们称为低能者或弱智的。顿时,儿时的记忆像一阵阴风从岁月深处吹来。
昆塔尼拉出生在墨西哥。13岁的时候,父亲带她去学校,由于英语智力测验成绩很差,因此被编入一年级。在一年级上了4个月后,由于处处觉得低人一等,她被迫辍学了。她是被周围的人“弱智、弱智”地叫着长大的。如今两个孩子也被列入低能者。可她知道儿子们是聪明的,只是由于英语没学好才受到影响。晚上她想和他们交谈,孩子们的话却让她的心再次震惊：“妈,努力是没有用的,他们说这是遗传！”
那个晚上,昆塔尼拉彻夜未眠,她忽然明白,要想帮助孩子们,必须从自己开始。于是,她下了另一个决心,那就是重新去上学！
她去拜访了一位中学教育顾问。那人的答复让她绝望：“你的履历表明你反应迟钝,智力低下,我不能推荐你！”
伤心之下,有人建议昆塔尼拉到得克萨斯南方学院去试试。该学院最终答应让她先试试。于是,昆塔尼拉在照顾家庭的同时,开始了求学生活。一年后昆塔尼拉又进入了潘・美洲大学听课。3年后,昆塔尼拉先后取得了初级学院学位和潘・美洲大学的理科学士学位。
孩子们终于发现了母亲的与众不同,因为一般的美籍墨西哥母亲都不上大学。他们开始钦佩母亲。在她的鼓励和感染下,他们各方面的能力都迅速提高,自信心也增强了。
1977年,昆塔尼拉在取得博士学位后,拥有了美国教育委员会的会员资格。她是有史以来第一个获该委员会会员资格的拉丁美洲妇女。1981年,她又被提升为豪斯登大学的教务长助理。
此时她的两个孩子已经先后上了大学,是学校里成绩最好的学生。多年后,一个成了著名的医生,一个成了律师。他们现在这样对人说：“假如说我们有所作为,那是因为我们的母亲给了我们爱抚、自信和支持!”
摘自《点亮心烛》（中国民航出版社）