乐祥涛
品读东河的名字，不是因为她位于金刚台的东部，而是与一种香味联系起来的，她的那种香，是纯天然的清香，在香味过后，便有一丝丝甜意。
在商城，提及东河，没有人不知道是产茶的。冲着茶香，我们就有了一次深山问茶的经历。那天清晨，我们早早从县城出发，驱车到苏仙石乡东沙河边，在车不能行走的地方，我们开始徒步。沿东沙河水，走小路溯河而上，顺便也观赏了两岸的景色。同行者有第一次走进大山的，对每一处境地都感觉惊艳，时时像哥伦布发现新大陆一般。恰逢春暖花开时节，红的映山红、黄的鸡蛋黄、绿得发亮的各种树叶，还有清澈透明的河水都让人欣喜、让人悦目。那东沙河弯弯曲曲，时隐时现，后数数仅我们所走的就有九道之多，不知这是对我们问茶的考验，还是有意在与我们捉迷藏。不过，我们每过一道小河，都有一个新奇的发现，这些小河要么在大山的深沟之处;要么在突出的硕石边拐了急弯;要么在深潭上面挂起了不太大的小瀑布，就是在平缓地带，也有四周大片的映山红掩映着。
经过九道河湾后，我们来到东河村大平地的高道场，这里正是一片采茶的繁忙景象，山坡上、山梁上、云雾里……凡是有茶树的地方都有采茶姑娘那色彩斑斓的身影。
临近中午，我们到了高道场一茶农家里，受到好客茶农的热情接待。交谈中得知，茶农姓刘，祖辈是讨饭到山里来的，现在已是三代同堂，有两个儿子农闲时在杭州打工。他说，这里没有农田，主要是靠种植茶叶、毛竹等经济林生活，每逢产茶期，孩子们都回家帮忙。说话间，采茶姑娘们三三两两满面春风走来，她们把鲜嫩的茶草（茶农把刚采的茶叶叫茶草）交到茶农家，茶农过秤、交钱，然后她们再返回山上采叶。老茶农告诉我们，这些姑娘们来至两个省三个县六个乡，到采茶时节，她们都背着茶篓，像候鸟一样来到农家帮助采茶，茶农负责每日吃住，然后按每斤五元左右的价格收购她们采摘的茶草。今年，仅刘老汉一家就招收六十多位来至不同地方的采茶姑娘。
吃午饭的时候，那些采茶姑娘们嬉笑着、交谈着，背着满篓满篓的茶草，从山上下来，有的手里还拿着刚刚采撷来的兰草花，有的拿着鲜艳的映山红，陆陆续续地来到刘老汉家里。
随着人流，刘老汉引我们参观了他家的制茶过程。采来的茶草通过凉、揉、炒、烘，然后再经干炭拉封，这样清香四溢的茶叶就制作成了。我们沿着制茶的步骤行走，就像是跟随着香气流动，那茶草的淡香，那揉茶的清香，那制作完成后茶叶的郁香，竟让我们产生了品茶的欲望。刘老漢已看出我们的心思，于是把刚制成的新茶拿来，在客厅里洗净几个杯子，然后把茶叶放入，倒上少许的开水把茶叶泡开，滤干茶水后，刘老汉让我们闻一闻那茶叶的香味。说实话，那是我们第一次感受到茶叶的多重味道，那种香气是任何香精都无法代替的，其香气里不仅有清香、郁香，还夹杂着兰草花香。当我们还回味在香气里的时候，一杯上好的茶水就放在我们面前，不由得我拿起茶水品了一口，那香气立刻从口中流到心里，感觉到整个身心都在香气的包围之中。当我们咂咂嘴互相称道时，就觉得还有一丝丝甜味留在唇边、留在嗓间。
端着杯子，我们走到屋外，发现，那种茶的馥香不仅在农家屋内回旋，还在小村的上空飘荡，感觉，似乎整个山村，都沉浸在淡淡的茶香里。
品完茶以后，我们就和这些采茶姑娘们一起吃午饭，茶农家提供了很多可口的饭菜，还有大量的啤酒。由于人多，茶农家就采取了流水席的方法，那场景好像农家过喜事一样热闹。看着刘老汉站在那里招呼采茶姑娘们吃饭的笑容，仿佛我们一下体会到了茶农的那种甜蜜、幸福与满足。
责任编辑 杨 枥