看看你的拉链,如果上面有YKK三个字母,那么说明这是全球最大的拉链制造商Yoshida Kogyo Kabushibibaisha的产品,它的开山鼻祖便是本文的主人公吉田忠雄。
他出生在日本一个叫富士县的地方,小时候家境贫寒,15岁时到一家陶瓷店当学徒。在他20岁时,陶瓷店倒闭了。他在帮忙清理货物时,意外发现了一大批拉链。这是长期以来一直堆积在店里的拉链,很多已经破损或生锈。在别人的眼里,这就是一堆垃圾。
他却在这堆“垃圾”里看到了一线商机。
拉链是一战时传到日本的,当时在日本还是一种新鲜玩意,虽然有人生产,但是制作得很粗糙,做出的拉链经常出现故障,拉不动,因此也就卖不动,因为这些原因,很少有人涉足这个不被看好的行业。
他当时就想,拉链是人们常用的生活用品,如果将拉链做好,肯定会有很广阔的市场前景。于是,他当即去借了钱买下这批破拉链,随后又到拉链厂了解拉链的制作过程。之后,他就一头钻到自己房间里,琢磨着怎么修好这批拉链,每天还记录下自己的心得体会。
1934年1月,26岁的他创办了自己的拉链公司,把修好的拉链挂上自己的牌子往外卖。因为经久耐用,当时这批拉链在日本很畅销。就这样,他赚到了第一桶金。
正当他的生意步入正轨的时候,第二次世界大战爆发了,他不得不暂时关闭了工厂。战后,他很快就重整旗鼓,准备大干一番。
一天,一个美国商人找到了他,说想要看看他的产品。他以为机会终于来了,可能自己的拉链要冲出亚洲,于是拿了自己当时手上最好的拉链给那个美国人看。美国人看了半天,最后问他:你这拉链多少钱一条?他小心翼翼地回答:9美分一个。美国人顿时哈哈大笑起来,然后从自己的包包里掏出一把拉链递给了他,说:我的拉链7美分40条,你买吗,你要买的话,我还能赚。
他当时就冷汗直冒,看着眼前的这堆美国拉链,无论是外观还是性能,比自己的拉链要强得多。他在想,如果这样的拉链进入日本市场,别说自己的拉链厂,估计整个日本的拉链产业链都得崩溃。
这件事深深地印在了他的心里。他焦急起来,同时他也暗自下决心,总有一天,我也要让我的拉链打入到你们的美国市场,并且打败你们。可是9美分一条和7美分40条,这样的差距实在太大,要怎么样缩小这段巨大的差距呢?
这之后,他开始研究起了两种拉链的差距。经过考察他发现,美国拉链之所以价廉物美,是因为其拥有许多优良的拉链制造机器,而自己,还停留在最原始的手工制作。于是他就打听这机器的价格,一打听完,他自己也吓呆了,这一台生产设备就要300万-400万日元,而自己的拉链厂资产总共才9.省略)