睡眠的姿势因人习惯有多种多样，但基本姿势有三种，即仰卧、俯卧和侧卧。睡眠姿势的选择，应有利于迅速入睡，以睡得舒适为宜。但对于病人来说，睡眠的最佳体位则视病人的病情和疾病类型而定。
仰卧位肢體与床铺的接触面积最大，因而不容易疲劳，且有利于肢体和大脑的血液循环。但应注意不要将手放在胸部，这样可以避免心脏压迫以免有压抑感，易引起噩梦。有些中老年人，特别是比较肥胖的老年人，在仰卧位时易使舌根向后坠缩，引起呼吸不畅而出现打鼾，重度打鼾不仅会影响别人休息，而且可影响肺内气体的交换引起低氧血症。
人的心脏位置偏左，左侧卧位不仅会使睡眠时左侧肢体受到压迫、胃排空减慢，而且使心脏在胸腔内所受的压力最大不利于心脏的输血，也容易做噩梦。因此，健康的人睡眠最好不要采用左侧位。
右侧卧位，能使全身肌肉松弛，呼吸舒畅，还能使心脏、肺脏和胃肠的生理功能降到最低限度，这时心脏不受压迫，肺脏呼吸自然，由于胃的出口在下方，故有助于胃的内容物的排出，有利于肠胃蠕动。入睡快的人可右侧卧，右手掌托右耳；
易打鼾的中老年人和有胃炎、消化不良和胃下垂的人最好选择右侧卧位。但右侧卧位可使右侧肢体受到压迫，影响血液回流而出现酸痛麻木等不适。侧位睡觉时枕头不宜过低，要防止枕头压迫腮腺引起流涎。
心脏病人睡眠要取半坐半卧位，这样可以增加肺活量，减少回心血量，改善呼吸；
肺部疾病和胸腔疾病患者应采取患侧位睡眠，这样可以减少因呼吸运动造成的胸痛，同时可使健侧的肺活量不受到侧卧位的影响。