《英雄赞歌》（又被称为《风烟滚滚唱英雄》）是广大群众熟悉并喜爱的故事影片《英雄儿女》中的主题曲，也是中国电影音乐史上的经典歌曲之一。 《英雄儿女》这部反映抗美援朝战争的影片堪称中国电影史上的杰出作品，它创作于1964年，剧本由毛烽根据巴金小说《团圆》改编而成。自问世以来，它伴随着“风烟滚滚唱英雄”和“向我开炮”的声音，鼓舞了一代又一代中国人。这部影片中共有四首声乐曲：主题歌《英雄赞歌》、王芳的说唱《歌唱英雄的炊事员》、大合唱《向我开炮》和《宣誓》。曲作者刘炽是我们熟悉的作曲家，此次配乐是他与长春电影制片厂第二次合作的成果。在此之前已经成功为电影《上甘岭》（与长春电影制片厂的第一次合作）、歌剧《阿诗玛》谱曲，还谱写了《祖国颂》、《新疆好》等脍炙人口的歌曲。
词作者公木是一位诗人，具有很深的古典诗词修养。《中国人民解放军军歌》的歌词就是出于他的笔下。公木将这首《英雄儿女》的歌词写得凝练壮美、气势磅礴，富有激情。
歌词共分三段：第一段，先以滚滚烽烟、四面青山、晴天响雷、大海扬波等壮阔的画面，来烘托英雄的伟大气概；第二、三段则结合神奇有力的想象，用电光、烈火、彩虹烘托出一幅幅激荡人心的战争场景，深化了英雄们的献身精神和革命气节。刘炽看过歌词之后，被词作中深情博大、壮丽磅礴的气象深深地打动了。不仅如此，他还为这首言虽尽、意正浓的歌词添写了副歌部分，以画龙点睛之笔写出以下四句：为什么战旗美如画？英雄的鲜血染红了它。为什么大地春常在？英雄的生命开鲜花！
这段副歌是把前面主歌中最精华的部分加以提炼和升华，以合唱的形式与前面形成呼应。在此，它把志愿军的英雄气概用浪漫主义的手法，推至情感的高峰，将整个作品推向了更大的高潮。使演唱者和聆听者，对英雄的崇敬和热爱达到极至。
曲作者以内蒙古伊盟乌审旗民歌《巴特尔陶陶乎》和大提琴曲《黄昏的景色》这两首音乐作品作为《英雄赞歌》主歌部分的基本音乐素材。其中《巴特尔陶陶乎》是刘炽1940年到伊克昭盟采风时搜集到的。巴特尔是蒙语“英雄”之意，陶陶乎是人名，亦作“英雄陶陶乎”。歌曲旋律起伏较大，带有五度、六度的大跳，情绪激昂而又舒展。大提琴曲《黄昏的景色》是1942年在延安的一个音乐会上，鲁艺的大提琴教师张真黻演奏的独奏曲，其旋律古典优雅、庄严宽阔。这两首乐曲，一个洋溢着歌颂草原英雄的壮美，一个满怀如歌的深情。刘炽选用了这两首乐曲中较为相近的音型作为《英雄赞歌》的种子，稍作变化，即成为歌曲开始的第一句：
主歌部分中，叙述性的曲调显得深情而内在，朴实有力。接下来的副歌部分，以弱起的动力性节奏把人们对英雄崇敬和热爱的情感推至高峰。
《英雄赞歌》这首歌曲最大的成功之处是歌词与旋律结合得丝丝入扣，浑然一体。歌曲中体现出的人物形象鲜明生动、真挚感人，雄壮不失优美，庄严不失激情。整个作品具有强烈的时代气息，传达出作者对伟大祖国炽热的感情。
电影《英雄儿女》上映后，这首歌立刻在社会的各个阶层中不胫而走。1964年至今，《英雄赞歌》经受了40多年的时间考验，这支优美抒情而气势磅礴的歌曲多年来成为鼓舞人们发扬英雄主义精神的一面旗帜。