晚清重臣左宗棠生性颖悟，少负大志。他不仅攻读儒家经典，更多的则是涉猎经世致用之学，对那些涉及中国历史、地理、军事、经济、水利等内容的名著视为至宝。为此，他一度外出游历，开阔自己的视野，体察民风民情。
1830年，18岁的左宗棠进入长沙城南书院读书。左宗棠天分极高，又极刻苦，深受老师贺熙龄的赏识。为了提携爱徒，一日，贺熙龄亲笔写了帖子，让左宗棠带着去拜访自己的哥哥―――著名务实派官员和经世致用学者贺长龄。
到了贺府，左宗棠才发现，来此拜谒的青年才俊连同自己足足有6位。贺长龄平易近人，没有丝毫高官的架子。宾主几个人在外堂上谈天说地，好不热闹。聊天时，贺公发现了一件新鲜事：别人都是各自操着自己的方言相互交谈，唯独左宗棠跟不同人讲话时使用对方的方言。因为有些方言他说得不是太地道，听起来多少有些别扭。贺公有些纳闷，按说弟弟推荐的人人品应该不错的，可这位为什么这么喜欢表现自己？
正午时分，贺公留饭。饭毕，众人在院中随意溜达。贺公注意到，在廊下，左宗棠跟自家的厨子搭讪起来，用的是厨子的闽南方言。厨子很吃惊，问左宗棠是否是闽南老乡？左宗棠说自己是地道的湖南人。厨子就反问他为什么不讲湖南话，反倒要自讨苦吃用外地口音。左宗棠回答，我用闽南话，你跟我讲话不就更省力了吗？
贺公这才明白，左宗棠对不同人讲不同的方言，其实是为对方行方便。这是一个对人那么实在的年轻人。
想一想,左宗棠口中的那些方言,尽管多少有些不伦不类，但因为出自一片锦心，散发出的人性芬芳又是何其醇厚怡人。
因为待人以诚，左宗棠深得贺长龄的喜爱。此后贺公时常邀左宗棠到家，授之以学问和做人之道，使左宗棠术业大进，为他日后进入朝廷政治中心施展才华，成就一番伟业奠定了坚实的基础。
是的，对人―――尤其是陌生人，或者地位低下的人，待之以诚，不是每一个人都能做到的。它显示的是一个人的胸襟和气度如何，决定着一个人的德商的指数。待人以诚的人，其人格魅力和精神的光华总会让人激赏，让人为之叹服。