――财富―― 金钱可以买到一定程度的快乐。但是一旦你有钱吃饭，有钱穿衣，有钱买房子了，每多挣一美元所带来的快乐可能反而会越来越少。 科学家发现一个普遍的情况：平均来说，更富的人会更快乐。但是金钱与快乐之间的关系非常复杂。在过去的半个世纪里，工业化国家居民的平均收入突飞猛进，可是快乐的水平却不见提高。一旦你满足了自己的基本需要，那么大多数情况是，只有在你比你的朋友、邻居和同事挣得更多的情况下你才会更快乐。
――欲望――
你到底需要多少东西才能感觉良好？在２０世纪８０年代，哥伦比亚大学的荣誉教授兼政治科学家阿里克斯・麦卡洛斯曾要求３９个国家的１８，０００名大学生根据一个量化的标准去衡量自己的快乐。然后他问他们离自己想要的所有东西还差多远。他发现那些理想与现实相差最远的人要比那些差距较小的人更不快乐。实际上，这种差距的大小比单纯的收入更能预测人们快乐与否。
这种“理想差距”可以说明为什么大部分人即使涨了工资也不会快乐。除了满足欲望之外，大部分人还希望得到更多的东西。美国一调查组织在过去２０年开展了一项调查：要求美国人列举出他们认为对“好生活”十分重要的物质产品。研究者发现人们拥有得越多，列得单子就越长。好生活总是难以实现。
――智力――
只有为数不多的调查是关于聪明人会不会更快乐的，但是这些调查都发现智力对快乐毫无影响。这个结论可能一开始让人觉得很惊讶，因为更聪明的人钱会挣得更多，而富人不是更容易快乐吗？
有些研究者猜测：人越聪明期望值就越高，任何事情只要达不到最高成就他就不会满意。伊利诺伊大学的心理学家艾德・迪纳说：“也有可能是因为智商测试分数高――也就是说你认识很多单词，脑筋转得快――和你与人打交道的能力并没有多大联系。”他的猜想是，“社交智力”可能是打开快乐之锁的真正钥匙。
――基因遗传――
是不是有些人天生快乐、有些人天生不快乐呢？明尼苏达大学的行为基因学家和心理学荣誉教授戴维・里肯认为我们在任一时刻的感觉一半是由当时的情况决定，一半是由快乐“设定点”决定的。这个“设定点”的９０％取决于基因。里肯说：“虽然我们的快乐设定点大部分取决于我们的基因，但是我们能否超越这个点还要取决于我们或是父母的理性判断以及好的修养。”
里肯发现基因决定了４４％到５５％的快乐程度。而收入、婚姻状况、宗教或教育只不过占到３％。
但是，你的生活快乐与否还要靠你自己。许多研究表明外向的人要比大部分人都快乐，特别是与内向的人相比。研究还发现，情绪好的人更乐意和别人打交道。路易斯威尔大学的迈克尔・科宁汉证明，观看一场快乐的电影，人们会更健谈更开放，而忧伤的电影会得到反面的效果。从理论上说，即使“设定点”比较低的人也能做到情绪高昂。
――美丽――
首先告诉你一个坏消息：相貌好的人确实更快乐。第纳让人们对自己的相貌评分，他发现外表的吸引力确实对主观情绪有着积极的影响。
答案也许是生活对于美丽的人会更仁慈一些，或者有更微妙的原因。最吸引人的脸庞都是高度对称的，而且有证据表明对称反映出好的基因和健康的免疫系统。因此美丽的人更快乐可能是因为他们更健康。
即使你没有倾城之貌，只要你相信自己很有魅力，也能够保持快乐的情绪。不幸的是，研究表明女人一般会认为自己太胖，男人一般会担心自己发育不全。
――友谊――
很难想像还有什么生活比在加尔各答街头露宿或住在贫民窟里或卖淫更悲惨了。但是尽管那样的生活很贫困很肮脏，那里的人却要比你想像的快乐得多。
第纳采访了这3类人中的８３人，衡量了他们对于生活的满意程度，２分是中间分。他们的平均分是１．９３，虽然不是非常高，但是与这个城市中的中产阶级的分数（２．４３）比起来已经算不错的了。在这3个处于社会下层的群体中，居住在贫民窟里的人是最快乐的，得分为２．２３，和中产阶级的分数没有很大差别。
第纳说：“我们认为人际关系是一个原因。”他指出这3类群体在具体指标如家庭和朋友上，都得到很高的分数（家庭：２．５；朋友：２．４）。贫民窟里的人分数尤其高，可能是因为他们最看重大家庭的重要性。
――婚姻――
在分析来自４２个国家的报告时，美国研究者发现已婚人士普遍要比单身人士快乐。虽然这种差别比较小，但是还是产生了这样一些问题：是婚姻让你快乐还是快乐的人更可能结婚？
可能两个说法都是正确的。在长达１５年的时间里，第纳和他的同事跟踪研究了３０，０００名德国人。他们发现快乐的人更容易结婚而且不易离婚。同时任何人都可以通过结婚来改善自己的情绪。这种影响大概从结婚的前一年就开始了，至少持续到结婚的后一年。对大多数人来说，满意度在婚后一年就降到了最初的水平。但是研究者指出这掩盖了一个事实：好的婚姻会有持续的积极的影响。而且，以前不快乐的人在婚后会有很大的改变。
签署婚约还有着特殊的意义：研究表明，单纯的同居是不会带来多少快乐的。奥斯瓦尔德说，“我的直觉告诉我，同居的人们缺少婚姻所带来的安全感，因此他们不会十分快乐。所有的信息都告诉我们没有安全感对人来说是件坏事情。”■
陈琼选自《今日女报》