初秋时节，许多候鸟和蝴蝶都已飞上天空，朝南方飞去了。不过，有些还没有准备好。我们家附近有一个宁静的小池塘，池塘上有一对林鸳鸯，它们悄悄地躲到了池塘边保护它们不被发现的植物后面。初秋正是它们蜕羽毛的时节，旧羽毛已经蜕去了，新羽毛还没完全长好。它们暂时失去了飞行能力，这个时候是最易受攻击的。
在我家，也有个“蜕羽毛”的，塔米在倒数着她第一次“迁徙”的日子：她就要去英国读大学了。
去年一年像“啊，独自在家，不受父母令人窒息的约束出去闯荡”，“做回自己”之类的词成了塔米唱的少年歌曲的主题。她那青春期的“羽毛”在慢慢蜕去，她因为大人的束缚而苦恼着。
最后，无休止的那几个月结束了。塔米最后小心翼翼地把两件色彩亮丽的衬衫放进了满满的衣箱里。她脱掉了旧的衣服，换上了新的。长期以来一直喜欢玩的游戏和玩具留在了家里，连同她那童年的印迹，我看着她慢慢拉上电脑包的拉锁。她朝我望了一眼。
“如果我的室友不友好怎么办?”她问。
“我要是身体不适怎么办?离家又这么远。”
我们安慰她道：“你会没事的，坐飞机就能回来了。”
在机场，塔米朝登机口坚定地走了五六步之后，转过头看着我们，这时她用小而颤抖的声音说：“我会想你们的……”
第二天午后不久，塔米打电话说她平安抵达了。
她静静地回答我们的问话：“是的，这里不错，可是我谁都不认识。”
我想，她听上去很脆弱。
我又来到家附近的池塘，林鸳鸯已经飞走了，它们都已长出了结实的新羽毛。我错过了它们飞走的那个大场面，可是，有人看见它们起飞，朝过冬的家飞去了。它们又一次安全度过了无飞行能力的那段时期。
明媚的秋日慢慢过去，很快就要下霜降温了，几周后，塔米打电话告诉我们，英国比这里还要冷。
她兴高采烈地说：“这里太棒了!老师非常出色，课程都太有意思了……得挂电话了――许多朋友还在等着我呢。”
我笑了。塔米的新羽毛也已经长出来了。她正在那里展翅飞翔呢!
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