1949年6月26日，毛泽东在给彭德怀等人的电报中明确指出：“应严格告诉杨得志，千万不可轻视两马，否则必致吃亏。”毛泽东连续使用了“严格告诉”“千萬不可轻视”“必致吃亏”的严厉措词，说明他对马家军的重视。
联系他在电报中所强调的打两马“要准备付出数万人的牺牲”，以及后来的“打马是一个较为严重的战役”，都说明即使到了“秋风扫落叶”的战略追击阶段，毛泽东从来没有轻视过作战对手，特别是马家军和白崇禧的桂系部队。这样，在胡马决战之前，搞清马家军特别是“青马”的作战特点及其对策，也就显得十分重要。
其实，彭德怀从1947年五六月进行陇东战役开始，就注意研究马家军了，到1948年5月西府陇东战役结束，对马家军特别是“青马”已经有了比较深入地了解，并总结了“青马”的两个主要特点：其一，“青马”每个连队中有阿訇一人，宗教色彩很浓厚;其二，“青马”军的编制是步骑各半，在西北高原作战颇适宜。
张宗逊先后任陕甘宁野战集团军司令员、西北野战军第一纵队司令员，1947年10月升任西北野战军副司令员。作为彭德怀的第一副手，他对“青马”的作战特点也非常了解。1949年6月26日，应周士第的邀请，张宗逊在第十八兵团团以上干部会议上，专门讲解了“青马”的作战特点及部队应注意的问题，其中的经验教训都是用生命和鲜血换来的。
任何一支军队的强悍，都是相对的。当把作战对手的作战特点及其对策搞清楚、弄明白了，它也就变得不那么厉害了。
（知秋摘编自《决战扶眉》，中共党史出版社 2020年版，军事科学院解放军党史军史研究中心、中共陕西省委党史研究室/著）