每当我忽视了自己的感觉，就会在家中引起一系列的情感灾难。一般是这样的模式：1. 孩子提出要求。2. 母亲（也就是我）无视自己的负面感觉和抱怨。3. 厌恶和反感袭上心头。4. 厌恶和反感表现出来。5. 有人受到伤害。6. 全家人跟着遭殃。
比如，我勉强忍受大卫在钢琴上乱弹，无视自己的头疼。结果一小时后，我就会严厉地对待每个人，很早就赶着大卫去睡觉，让他既困惑又难过。
还有一次，我放任吉尔不停地唠叨着让我给她买一双她确实需要的鞋。回家的路上，我忍不住以“奢侈浪费的害处”为主题，对她进行了长篇大论的教育，吉尔闷闷不乐地回了家，开始取笑她的兄弟。
通过这类经历，我可以得出可靠的结论：如果父母的感觉是控制家庭运转最重要的齿轮，那么必须保护这些感觉，哪怕这感觉是负面的。如果父母的忍耐超出了极限，就会引起愤怒，失去控制，继而使负面情绪在家人中不断传递，最好的局面也能变成最坏的噩梦，最终对谁都没有好处。但是，如果父母感觉冷静、安定、充满善意，那么几乎没有忍受不了和处理不了的事情，孩子们的情绪也得到了很好的保护。所以，我努力学着更好地保护自己――捍卫自己的善意。我试着调整自己的真实感受，保护我平和镇定的心态，就像保护我的力量源泉那样――这也是全家人的力量源泉。
尊重自己的价值
从现在开始，我更尊重自己的价值。我曾经会这样说：“对不起，亲爱的，我知道我说过今天下午要带你去买新的棒球手套，但是我收拾了一天衣柜，我累坏了，让我躺一会儿，等我感觉好了再说，好吗？”
想象一下，一个成年人对一个孩子说“让我”；一位母亲请求她的孩子同意之后才能躺下；一个成年人把自己的幸福交到一个孩子手中！在此之前，曾经有一个时期，我只要答应孩子出去，就一定会去，无论累不累，谁叫我是个”好妈妈”呢！
我的新口号是：解释没有必要。道歉并不合适。保护家庭，从自我保护开始。
这些天，我会说：“亲爱的，我对我们两个人都比较失望。我已经计划今天带你去买新棒球手套，可现在我不能去。但愿我在星期五或星期六下午有空儿，你觉得哪天合适？”如果孩子抗议，我也不会勉强同意。我会简单地重复道：“星期五或星期六下午。”如果他再抱怨，我就直接走出房间。身为母亲的我，并没有听孩子抱怨的责任。
理解孩子的情绪，但不让它影响自己
我还学到另一种自我保护的方法：不是从孩子的要求出发，而是从他们的情绪出发。安迪因为下午没人和他玩而伤心，但这不意味着我就得分担他的哭闹；吉尔在单元测验前几乎吓得发抖，但这不意味着我就必须和她一起发抖。这样做是为了父母的精神健康不受到孩子情绪的影响，如果医生对病人的每个小症状都要感同身受的话，那么他对这个病人就没什么用处了。
大卫因没能入选管弦乐队而气急败坏时，我静静地听他倾诉，温和地表达同情。然后，等时间一到，我就站起来说：“好了，我必须得做好准备出门了，爸爸和我今晚要去看戏。”
大卫看上去挺吃惊。“你怎么能那么高兴？”他问，“在我这么难过的时候？”我想了一会儿说：“大卫，你是人，我也是人，我们都有不同的感觉，但我理解你的苦恼。”
记得上次，丈夫和我订了两张戏票，大卫那晚也遇到了一个问题，我没有把问题留在家里，而是带去了戏院。结果那晚，我们似乎比孩子还要苦恼，我们看的是一出喜剧，结果谁都没怎么笑。但今晚一定会不同，我会把大卫的问题留在家里，让它和大卫待在一起。我要和丈夫一起享受这个夜晚。
情绪爆发前及时预报
一年前的感恩节，我面对着二三十位客人即将到来、手忙脚乱的场面，仍在争做杂志上说的模范母亲――系着绣花围裙向大家微笑，一只手摆弄火鸡，另一只手帮助吉尔搅拌橙汁。我看着帮倒忙的孩子们，简直无法克制自己的情绪：我有发疯的冲动。而一年后的感恩节，我唯一的想法是“怎样保持冷静？”我手里拿着很多调料走向火鸡时，安迪和大卫出现在门口。安迪尖叫：“别抢！让我来！”大卫叫道：“你去年干了，今年轮到我了！”
我立刻发出情绪预报：“你们听着，我要像大黄蜂一样发疯了，我最不想做的就是蜇到你们！”
大卫说：“如果我安安静静地，只按照你说的去做，可以留在这里吗？”
“是的。但如果你不好好配合的话，请走开。因为这里不安全！”
安迪试探着问我：“可是你保证过今年我来做！”我顾不得手里还拿着火鸡调料，抓过他的肩膀，把他推到门边。“出去！”然后押送着这个“小破坏者”到外面去。
这很好。孩子们需要我的保护，不受到我情绪爆发带来的伤害。提前提醒他们我的情绪变化，这样他们就会在风暴来临时保护自己。
一天，吉尔对我说：“罗宾总在排队时插到我前面，我总是同意，甚至我不愿意的时候也同意。后来她问都不问我，就直接插到我前面去！可今天我说，‘不行，我不喜欢你在我前面插队。’你知道她做了什么？她跑到队伍最后去了！”
我很高兴，吉尔懂得保护自己的情绪，这是从我这里学会的！几个月来，我一直坚持强调情绪的重要性，这为女儿做出了榜样。享受着母爱的自豪，我甚至有些嫉妒，吉尔8岁就明白的事情，我居然用了半辈子才学会。
（摘自《解放父母解放孩子――快乐家庭气氛指南》 中国长安出版社 德欣 图）