小时候，每年溽夏来临，总能吃到母亲做的几道“苦瓜菜”：清炒苦瓜、苦瓜煎蛋、苦瓜炒腊肉、凉拌苦瓜……每道菜都让家人吃得津津有味，炎夏所带来的暑气、烦躁随之一扫而光。母亲说，苦瓜有清热消暑、补肾健脾、滋肝明目的作用，是老百姓夏季最便宜的“营养菜”。成家后，每年夏季，看着家人“苦夏”的种种症状，心里就像着了火一般。想起昔日母亲做的苦瓜菜，于是买来菜谱，照猫画虎地学着做起来。现在我最拿手的有三道： “三味保健汤”“苦瓜炒蛋”“苦瓜炖猪蹄”。
三味保健汤是用排骨(香)、鱼头(鲜)、苦瓜(苦)做成“三昧合一”的夏令菜，做起来也不麻烦：先将鱼头煎得两边微黄，苦瓜去籽去内膜后切成方块，排骨洗净剁成块，少许黄豆泡发；在锅中放水，烧沸，把排骨、鱼头、苦瓜及泡好的黄豆一并放入锅中：先用大火煲20分钟，再用慢火煲2个小时，然后加盐调味。这道菜味道鲜美，营养丰富，食疗作用明显：排骨添香，鱼头补脑，苦瓜去暑，黄豆解毒。喝汤吃菜，入味入胃，又有营养，可谓一举数得。 苦瓜炒蛋只需三种食材，即鸡蛋、苦瓜和红辣椒。先把鸡蛋加入盐、糖、料酒打成蛋液；红辣椒切丝；苦瓜洗净切片，用盐腌上10分钟，挤出苦汁后放入蛋液中，搅匀：锅内放油烧至七分熟时，把苦瓜和蛋液一并放入锅中翻炒，出锅前将红辣椒丝放入。苦瓜炒蛋不仅营养丰富，单单瞧着就有食欲：翠绿的苦瓜，配以金黄的鸡蛋和鲜红的辣椒丝，色彩明快，对比鲜明，简直像一幅画一样让人赏心悦目!
苦瓜炖猪蹄只需猪蹄和苦瓜，但是做起来费些事：猪蹄氽烫后切块，苦瓜去籽切成长条：待锅中油热放入拍破的姜、葱，煸出香味后，放入猪蹄和盐同煮：猪蹄熟时，放入苦瓜稍煮，用味精调味出锅。这道菜也是色香味、营养俱全，猪蹄含有丰富的胶蛋白，易于消化且滋阴补液；苦瓜清热凉血，有降糖之功。两者合炖，补而不腻、咸香爽口，是我们全家最喜欢的一道苦瓜菜。
“口苦能为偈，心清志方操。到底争齐物，从来傲宠豪。不是寻常品，含章气自高。”苦瓜作为一种寻常的蔬菜，使炎热的夏季突然间增添了诗意，以至于品尝“苦瓜菜”的人竟然产生了一种“苦中作乐”的人生惬意!