成小晟
1
相比弟弟，他从小到大听得最多的赞扬就是“有出息”。
他一直也觉得自己有出息，给父母长了很大的脸。
出生农村，家徒四壁，父母省吃俭用，最大的愿望就是他和弟弟能考上大学，光宗耀祖，出人头地。
他很努力，也做到了，成了那时村里数一数二的大学生，而弟弟则中学没上完，就辍学了。
于是，弟弟就成了父母眼中爛泥扶不上墙的“二流子”，他自然而然地赢得了父母的青眼高看，享受了全部的赞美和荣誉。
其实，在他眼里，弟弟是比他聪明的，有时他也替弟弟惋惜。父母责骂弟弟时，他有时也以大哥的身份来一句：你就不能给咱爸妈争点气？
有时，弟弟也不服气地顶一句：难道只有上大学才叫争气？那时，他觉得弟弟太意气，也懒得争辩，转头自己去看书了。
他上大学第一年，弟弟就出去打工了。父母在地里辛苦扒拉一年，也勉强能凑狗他的学费，所以，每月几百块钱的生活费大多是弟弟寄给他的。
他心里一直记着这笔账，总想着毕业参加工作了，第一件事就是先把弟弟的钱还上。
也许，打心眼里，他不希望自己还不如没上大学的弟弟。
2
好不容易，他大学毕业了，可正好赶上了不包分配，自主择业的第一年。
没人脉没资源的他，无头苍蝇一样到处找工作。那段时光，是他从未想象的迷茫和无助。
刚找到工作不久，父母就给他打电话了，说家里老屋太破旧了，雨天总漏雨，想盖所新房子。
因为手里没钱，他没同意，还劝父母说：以后你们就跟着我住城里，老家的房子还盖它干嘛？不是浪费钱吗？
父母有些犹豫，可弟弟听闻后突然辞工赶了回去，坚决要盖新房。
理由是：即便老家的房子你不住，我结婚也要盖新房，再说，谁说父母一定会跟你住，就是跟着你，万一住城里不适应呢？想老家了呢？难道回来都没地方住。
他找不到反驳的理由，弟弟又说：“这几年，我在外面也挣了一些钱，盖了房子我结婚用，钱我来出。”
原打算在原来的宅基地上盖三间房，弟弟非要另选院落，盖了四间平房。
初入职场，他在工作中战战兢兢，根本没时间参与家中盖房的事宜。等他熬过实习期，一切步入正轨，家里的房子也成了。
新房几乎花光了弟弟全部的积蓄，那年他回家过年，弟弟又出外打工了。父母给他收拾了最大的房间，说：“这间是专门为你准备的，你弟如果结婚，就住西屋。以前的老房子，也是你的，等你结婚了，如果想回来住，就再盖几间。”
他理解父母，新房是弟弟出钱盖的，本应该就是他的，老房子留给他，也算公平。
3
工作后第三年，他谈了一个城里的女朋友，独生女，人也漂亮。
第一次带女朋友回家过年，弟弟也特意赶了回来，见面一口一个嫂子的叫着，一对璧人依旧是全家的焦点，他也依旧是最出息的那个。
除夕晚上，全家人聚拢在一起，弟弟突然对他说：“哥，我想结婚了，你看能不能赶在你和嫂子前面结。”
他此时才知道，原来弟弟谈了同村一起打工的姑娘，他知道那女孩，爱说爱笑，就是性子泼辣直接了些。
还没等他表态，父母就先否定了。理由很简单，结婚可以，女孩也没得挑，但老家有规矩，分主次，必须老大先结婚。
话题一下子抛在他面前，并且当着女朋友的面。
女友脸上笑着，眼睛瞄向了他。
其实，关于结婚的事情，他和女友讨论过。他自然是想结婚的，可女友及家人都表示不慌，说要再等等，最好在城市里买了房。
他委婉地劝说父母，站在弟弟一边。可父亲说什么也不同意，一再强调：“你是长子，我们家万不能坏了习俗。”
弟弟第一次当着全家人的面反抗：“现在都什么年代了，难道我哥一天不结婚，我就要一直打光棍吗？好吧，就算我能等，可肚子里的孩子也等不了了啊！”
他那时才明白弟弟焦急结婚的缘由，和弟弟要好的同村女孩未婚先孕了。他观察着女友复杂的表情，觉得十分丢人和难堪。
第二年开春，弟弟草草结了婚，只摆了几桌酒，并没有办婚礼。女友因为这事还和他差点分手，为了挽回感情，弟弟的婚礼他没有出现。
4
弟弟如愿结婚后，孩子却没有如愿留住。
那段时间，父亲身体开始不好，他潜意识地总觉得是弟弟结婚惹起的病根，老人爱面子，脸上总挂不住。
可他无法回来陪伴乃至开导父亲，他要忙工作，要谈恋爱，要挣钱花钱，为此，弟弟和弟媳只好放弃了出外打工，开始安心在家里种地，一边四处张罗着给父亲看病。
恋爱三年，他终于赚够了房子首付的钱，女友同意结婚了，他最终抱得美人归。
房子没交付前，女友不想租房子住，他也只好借住在女友家。
一切讨论就绪，他开始准备婚礼。女友虽然答应不要彩礼，但婚礼前婚纱照和其他花销还是必须的。
他钱不够，也无计可施，只好回家寻求帮助。
因为他结婚，父亲的精神大好，母亲偷偷从柜子里拿了两万块钱，说：“这钱还是你弟结婚时，你弟媳妇娘家给的陪嫁钱，他们交给了我保管。平常你爸看病吃药，都是你和你弟给的，这钱也没动。你先拿着，去把婚礼办了。不过，你也千万不要说钱是从家里拿的。如果你以后手头富裕，你弟需要钱，你再贴补上就好了。”
他看着那两沓钱，手也怎么也伸不出去，母亲塞到他口袋里，鼓囊囊的。
他风风光光办了婚礼，在老家也收了点礼钱，当着弟弟和弟媳的面，他全部留给了父母，尽管还不到两万，但他怕被弟弟知道他的窘迫。
5
他开始更加努力地工作，也收获了不菲的回报。
一年后，他和妻子从岳父母家搬了出去，入住了新房。
他越发忙碌，也很少回老家，大多回家睡觉都赶在春节。父母和弟弟媳妇住，他也理所当然地安心。
因为妻子是独生子，岳父母的年龄也越来越大，每年春节的假期，他也是掰成两半过。要不匆匆回老家几天，然后再赶回岳父母家，要么懒得两头跑，就干脆整个假期轮流过。
人不到，钱肯定是出的。
每年的大小节日，他都会把钱打到弟弟手机上，然后妻子再打个电话给弟媳，客套地把钱数说出来。
按照妻子的话就是：“咱回家少，你弟出力，咱出钱也不含糊。但钱要出得明明白白，得让全家人都知道咱的孝心。”
他明白妻子的顾虑，怕钱到不了父母的手上，虽然他相信弟弟，但也由了妻子安排。
他有时也很庆幸，庆幸有个弟弟在，庆幸弟弟没有考上大学，守在老家，替他守护着父母的安康。
尽管这样的想法很自私，但他真的这么想过。
很快，弟媳生了一个男孩子，他的妻子也怀孕了，仿佛一切都朝着好的方向走去，可父亲此时却悄然走了。
他平常和父母打电话，总以为是一些炎症之类的，也没放在心上，没想到，最后却是癌症末期。
回家奔丧时，他和弟弟守在父亲灵前，也许是喝了点酒，他开始大发脾气，含沙射影地说是弟弟没好好照顾父亲，他冲着弟弟吼：“如果你细心点，怎么可能察觉不到是癌症，咱家现在缺钱吗，如果早点治疗，咱爸怎么会这么早走？”
弟弟跪着，没吭声，倒是弟媳站了起来：“大哥，你说这话就不对了，我们两口子天天守在爸妈跟前，端吃端喝，没有功劳也有苦劳吧。我们也不是没带咱爸去看病，他总是偷摸忍着，平常没事人一样。你做大哥的，一年回来几次，老二本来就自责难过，你这话说得难道不寒心吗？”
一场争吵看似不可避免，但又很快被淹没在母亲悲恸的哭声里。
6
办理完父亲的丧事，他提出让母亲跟着他到城里住。
弟弟没意见，可母亲有些挣扎，她看着弟媳，欲言又止。
弟媳突然就湿了眼眶，又笑着说：“妈，你放心，我家娃都大了，你去大哥家住段时间散散心吧，还可以帮忙嫂子带下孩子，如果哪天你想回来了，我去接您。”
他不以为然，觉得母亲跟着他住，应该会很开心。
他高高兴兴带母亲回到省城，以为自己可以从此近距离地尽孝了，可很快就被现实打脸了。
一个月不到，母亲就开始念叨着要回去。他问母亲为什么，母亲说：“老大，我就是个农村婆婆，在城市里住不惯，并且还总给你们添乱，你平时那么忙，我还是回去自在，和老二媳妇也有话说。”
他扭过头，又看到了妻子脸上细微的表情变化。
还没等他开口劝慰，妻子就发话了：“妈，我知道您一个人在家里憋得慌，但孩子要上幼儿园，我们俩也要忙工作，也不能总在家里陪你说话不是？”
他坐在母亲和妻子中间，不知道该向着谁说话，还好，就在这时，女儿摔倒的哭声解救了他。
他最终选择了妥协，把母亲送回了老家。
开车回省城的路上，村里很多人给他打招呼，说他有出息又孝顺，又在后视镜里看到弟弟一家人在门口送他，他突然有种想哭的冲动。
7
一晃又是几年，单位改制，他从众人羡慕的岗位一下子就变成了失业人士。
而弟弟因为承包村里土地做蔬菜大棚，事业做得风生水起。
因为空闲，他回家的次数越来越密，村里很多人都说他钱赚够了，开始享受生活了，而只有他自己知道，自己遭遇了什么。
弟弟依旧是那个话不多的人，哥俩相聚时闷头喝点小酒，弟媳依旧直来直去的脾气，风风火火在厨房忙活。反而，操劳一辈子的母亲在家里成了最清闲的人。
人到中年，不死不活，妻子的埋怨让他想做些自己喜欢的事，但现实很残酷，他根本拿不出足够的资金。
但他无法向弟弟开口，即便弟弟试探着问过他的状况，他都“一切很好”地带过。
最终还是母亲最了解他，再一次回去时，母亲又偷偷把他叫到房间，又从柜子里翻出一个鼓囊囊的包。母亲说：“老大，妈看出来你有难处，这些钱，都是这些年你给老二孝敬我的钱，老二都取出来给了我。妈现在有老二两口子照顾着，也用不上，你拿去吧。”
又一次，他的手死死攥成拳頭，人仿佛石化了一般。
突然，弟媳从外面闯进来喊他吃饭，看到这场景，她笑着说：“大哥，妈给你的，你就拿着吧，本来也都是这些年你给妈的钱。妈由我和老二照顾着，你就放一百个心吧。”说完，她没事一样，转头走了出去。
而他，愣在原地，仿佛看到了自己考上大学时，父母对着弟弟说：“你看你，就不能像你哥一样，有点出息！”